Statistiken setzen eine einheitliche Klassifizierung der zu beobachtenden Tatbestände voraus. Die Klassifikation der Wirtschaftszweige ist Grundlage für die statistische Einordnung von wirtschaftlichen Tätigkeiten. Die fachliche Gliederung erfolgt mehrstufig. Auf der obersten Ebene stehen die Abschnitte: Der Abschnitt A steht für die Landwirtschaft, die Abschnitte B bis F beinhalten das produzierende Gewerbe, die Dienstleistungsbereiche gliedern sich in die Abschnitt G bis U.